Thân nhiệt bệnh nhân được hạ xuống 10-15 độ C, ngưng tim và các hoạt động não bộ, đủ thời gian cấp cứu những ca chấn thương nặng.

Nhóm các bác sĩ Đại học Y khoa Maryland thay thế một nửa máu bằng dung dịch muối lạnh làm mát cơ thể bệnh nhân, đưa vào trạng thái chết trong hai giờ, sau đó tiến hành phẫu thuật.

Khi thân nhiệt ở 37 độ C, các tế bào cần một nguồn cấp oxy liên tục để tạo năng lượng. Nếu tim ngừng đập, não không được cấp đủ oxy sẽ chỉ tiếp tục hoạt động được thêm 5 phút trước khi tổn thương vĩnh viễn. Song, cơ thể cần ít oxy hơn khi chết giả, do đó có thể kéo dài thời gian phẫu thuật lên hai tiếng. 

Nhóm nghiên cứu được Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) cấp phép thử nghiệm ngay cả khi không có sự đồng ý của bệnh nhân, do hiện chưa có phương pháp điều trị thay thế.

"Chúng tôi hy vọng sẽ công bố kết quả vào cuối năm 2020", Samuel Tisherman nói. "Một khi thử nghiệm được chứng minh hiệu quả, những bệnh nhân nguy cơ tử vong cao sẽ có nhiều khả năng được cứu sống".